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¿Cuál será nuestro próximo destino?

Guía para descubrir Oxford

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Hace unos años tuve la oportunidad de pasar dos semanas en Oxford, aprendiendo inglés! Quien me iba a decir que después acabaría con un gentleman…la vida da muchas vueltas! Aunque como os digo, ya hace unos cuantos años de mi visita a Oxford, recientemente volvimos para pasar un día, ya que Ed estudió aquí…me enseñó su College, los lugares que más le gustaban… Y me volvió a encantar esta ciudad! Así, con lo que vi,  los conocimientos de Ed después de haber vivido allí y nuestra última visita os traemos esta pequeña guía para que si vais algún día no os perdáis nada!!
guia de oxford

HISTORIA

Oxford es muy conocido por su universidad (University of Oxford), considerada de las mejores del mundo, además de ser la más antigua de habla inglesa. Las raíces de la ciudad datan del año 700, cuando se fundó un priorato “where oxen were wont to ford the Thames” (donde bueyes solían vadear el Támesis), de donde proviene la palabra “Ox-ford”.  La afluencia de frailes dominicanos en 1221 y de los franciscanos en 1224 contribuyeron a las tradiciones católicas de la ciudad, donde a día de hoy todavía existe un centro importante de actividades religiosas en cada College de la universidad, con una capilla o fundaciones religiosas.
Pero ¿qué pasó para que su universidad fuera tan relevante? En 1167 Enrique II de Inglaterra prohibió a los estudiantes ingleses asistir a estudios superiores de París, donde en aquel entonces se encontraban los estudiosos más reputados. Así, los estudiantes volvieron a su país, concretamente a Oxford, creciendo la ciudad rápidamente, y empezando así las primeras residencias estudiantiles, ahora conocidas como Colleges. Este hecho hizo de Oxford el centro académico de Inglaterra.
All Souls College

CÓMO LLEGAR

Desde Londres la forma más fácil y barata es en bus, el Oxford tube te lleva hasta el centro de Oxford en más o menos una hora y 40 minutos. Si vas sólo a pasar el día recuerda comprar el billete de ida y vuelta (18L), sale mucho más barato que comprar dos billetes por separado!
Otra forma de ir es en tren, desde Londres, en la Estación  Paddington salen cada media hora y es un poco más rápido, pero también bastante más caro (20L por trayecto).
Si os atrevéis a conducir por la izquierda, tenéis la opción de ir en coche, aunque aparcar en el centro de Oxford es muy complicado! Si se aparca en las afueras existe el “Park and ride”, donde dejas el coche en un parking  y puedes coger un bus que te acerque al centro por 2 o 3 libras.

QUÉ VER

El mayor atractivo de la ciudad está en visitar sus Colleges o Colegios y edificios universitarios, aunque no todos se pueden visitar. Algunos tienen el acceso restringido y sólo pueden acceder alumnos, exalumnos y profesores… y aunque te encuentres en un college que sí se puede visitar, puede que el día que vayas esté cerrado, al tener algún evento universitario, que son bastante comunes. La mejor época para poder visitarlos y no coincidir con eventos es en verano, cuando los estudiantes vuelven a sus ciudades y Oxford se llena de turistas!
Hay muchos más colegios en Oxford…All Souls, St Peter’s, St John’s, Merton…hasta un total de 38. Si tienes tiempo puedes ir visitando más, sino, estos son los que os recomendamos!
– Magdalen College (High Street): En este colegio se tiene acceso al claustro, a la capilla y a los jardines traseros,  donde hay un agradable paseo junto al rio Cherwell y un parque con ciervos!
Magdalen College Oxford
– Christ Church: es el más conocido, ya que en este colegio se grabaron escenas de la película de Harry Potter. También sirvió de inspiración para el cuento Alicia en el país de las maravillas! Al entrar desde Broad Walk, podemos ver su patio, la catedral y la biblioteca. Es realmente bonito, y merece la pena entrar.
Christ Church Oxford
– New College: a pesar de su nombre, es uno de los colegios más antiguos de Oxford! Está situado a lo largo de Holywell Street y New College Street, conocida esta calle por el puente de los suspiros, una réplica del de Vencia! Destaca por ser uno de los más exitosos académicamente en Oxford, y por el coro de la capilla.
New College street
New College Street

– Brasenose College: Está situado junto al peculiar edificio Radcliff Camera, y fue fundado en 1509. Como curiosidad decir que el primer ministro David Cameron estudió aquí.

Brasenose College Oxford
Vistas del Brasenose College desde St Mary’s Church

– Keble College: está situado frente al museo de la universidad, en Parks Road. Sus edificios muestran una estética diferente a los anteriores, estando construido de ladrillos rojos, diseñados por William Butterfield. Este es uno de los colegios más grandes, y es donde Ed estudió :-).

Keble College Oxford
Frente a la capilla del Keble College

OTROS EDIFICIOS

Otros edificios que merecen la pena en Oxford son el Radcliff Camera, el teatro Sheldonian, la biblioteca Bodeleian o St Mary’s Church.

– Radcliff Camera: situado en la plaza Radcliff, llama la atención por ser un edificio completamente circular. Nació como biblioteca científica, pero actualmente es una sala de lectura adicional a la biblioteca Bodeleian con libros de historia y teología. Su acceso está restringido, ya que sólo pueden entrar los socios de la biblioteca.
Radcliff Camera desde St Mary’s Church
– Teatro Sheldonian: es una sala de conciertos que se construyó entre 1662 y 1664. Destaca su cúpula octogonal con grandes ventanales con vistas al centro de Oxford. Sirve para dar la bienvenida en las ceremonias de acogida universitaria y graduaciones.
Sheldonian Theatre

– Biblioteca Bodeleian: es una de las bibliotecas más antiguas de Europa, y sólo la supera en tamaño en Inglaterra la biblioteca Británica. En ella se encuentran cuidadosamente guardados más de 9 millones de ejmplares! Hay una copia de cada libro con copyright británico.

 

Entrada a la Bodeleian Library

– St Mary’s Church: merece mucho la pena subir hasta la torre de esta iglesia, ya que tiene las mejores vistas de la zona. Desde arriba se tiene una perspectiva preciosa del Radcliff Camera, que es la foto que he puesto arriba, y de los colegios de los alrededores. Además, la iglesia en sí es bonita, de estilo gótico (s. XIII).

MUSEOS

Además de visitar los college, también os recomendamos ir a alguno de sus museos. En Oxford hay muchos: el Ashmolean Museum, el museo de Historia Natural, el museo de Oxford, The Story Museum…pero nosotros os recomendamos estos dos:

– Pitt Rivers Museum: fundado en 1884, expone colecciones arqueológicas y antropológicas de la Universidad de Oxford. Es como entrar en un mini British Museum..pero sin orden aparente ni multitud de personas…te puedes encontrar en una sala abarrotada de objetos, pero todos piezas únicas de casi todas las civilizaciones. Este museo está considerado como uno de los mejores del mundo.

 

– Museo de Historia de la Ciencia: Junto al Sheldonian Theatre se encuentra este museo dedicado exclusivamente a la ciencia, con piezas desde la Edad Media hasta el s. XVII. Contiene unos 18.000 objetos que representan casi todas las ciencias. Uno de las más emotivos es una pizarra escrita por Einstein, que fue usada por el físico teórico en 1931 , cuando dio unas conferencias en Oxford.

OTRAS COSAS QUE PUEDES HACER

– Visitar el mercado y comerse unas cookies en el mejor sitio del mundo: Ben’s cookies!

– Dar una vuelta por sus calles del centro, llenas de tiendecitas y cafeterías. Puede ser muy relajante después de todo el día andando parar y tomarse un té inglés!

 

– Hacer “punting” en el río, una experiencia muy divertida si sale buen día! Consiste en mover la barquita con un palo empujándolo contra el lecho del río.

 

– Visitar la antigua prisión, ahora convertida en un lujoso hotel, el Hotel Malmaison. En verano suelen hacer conciertos al aire libre en sus jardines.

– Comer o cenar en un pub inglés, es de lo más tradicional. A Ed le gusta mucho King’s Arms o también The Turf  Tavern . Un plato clásico para pedir es el Steak and Ale, un pastel de carne rico rico! Y todo siempre acompañado de una cerveza inglesa, o ale!

CURIOSIDADES

– Para hacer un examen los estudiantes se visten con un traje bien elegante, capa incluida! Y llevan un clavel, que según el color nos dice si es el primer examen (blanco), si está a mitad de exámenes (rosa) o es el último (rojo).
– Personalidades relevantes como Stephen Hawking, Tony Blair, Bill Clinton o Hugh Grant estudiaron aquí.
– Hasta 1920 las mujeres no podían estudiar en su universidad. Annie Mary Anne Henley Rogers fue la promotora de la educación femenina en Inglaterra.
– Se da una educación altamente personalizada, con tutorías de dos a cuatro veces por quincena con un máximo de 3 alumnos.
– Cerca del 40% de los estudiantes matriculados son de otros países.

EXCURSIONES DESDE OXFORD

Si tu estancia es de más de 3 días te proponemos unas cuantas escapadas de un día para conocer un poco mejor la zona:

– Stonehenge : el emblemático conjunto megalítico más conocido del mundo está a unas dos horas y poco de Oxford. Os contamos más detalladamente como llegar en este post sobre cómo llegar a Stonehenge.

– Bath: es una preciosa ciudad a 114km de Oxford, conocida por albergar unos baños romanos, de ahí su nombre. Es ideal pasar el día paseando por sus calles o junto al río.

 

– Windsor Castle: el castillo de Windsor es un palacio y residencia real situado en Windson, a unos 70km de Oxford. Es la residencia oficial de campo donde la familia real pasa algunos fines de semana, un mes en Pascua y una semana en junio durante las Royal Ascot y el servicio de la Orden de Garter.

 

– Blenheim Palace: este palacio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, y es la residencia de los duques de Malborough. Es una residencia campestre situada en Woodstock, y la única no real ni episcopal que recibe el título de palacio. En coche está a unos 20 minutos de Oxford.

– Londres: y como no, siempre se puede ir a pasar el día en la capi! Con el Oxford Tube en una hora y 40 minutos estás allí, listo para descubrirla!!

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